Совсем другие отношения у него складывались с ребятами, близкими ему по возрасту. Кроме Ленки это были ее младшая сестра Танька и соседка из другого дома Лидка, но все же ближе всего по взаимопониманию ему была Ленка. Обычно он приходил к ней домой и спрашивал:

Лена, ты пойдешь гулять?

Ленка, в красном платье в горошек, с большой черной челкой, и Вовка, в коротких штанишках на пройме и с короткой челкой, обычно играли около дома. Все маленькие ребята летом, конечно, бегали босиком. Иногда к ним присоединялась Лидка. Они садились на завалинку у дома, где припекало солнышко. Ленка предлагала печь пироги из глины. Надо сказать, что процесс этот был сложный и трудоемкий. Сначала нужно было выкопать небольшую ямку. Затем принести в банке воды и налить в ямку, затем встать туда пяткой и хорошенько покрутиться на месте. Вот и готова квашня, ровная, с плотными стенками, в которой долго держалась вода, и можно было размочить глину. Можно было сделать несколько таких лунок и наделать много пирогов, и даже сварить суп — кому что хотелось. Вокруг росли ромашки, подорожники, все это добавлялось и в пироги, и в суп.

У Ленки было больше жизненного опыта, и она говорила Вовке: «Ты будешь папой, а я — мамой». После приготовления супа и пирогов все усаживались есть, и Ленка раздавала всем еду. Все по очереди получали пироги, «рогульки» и делали вид, что едят.

Если эта игра надоедала, они шли к реке. Там, на берегу, недалеко от дома, тянулся широкий, ровный луг, где росли разные цветы: синенькие колокольчики и простые деревенские ромашки. Весной этот луг покрывался желтыми цветами, круглыми, на длинной ножке. Если по этому лугу побродить, то можно было найти стебельки кислицы с красной метелкой на верхушке. Ленка любила плести венки из этих цветов. Возьмет пучок, обовьет их как-то ловко вокруг, а потом новые цветы добавит, и получается венок, который можно носить на голове. А уж из каких цветов его плести -кислицы, ромашки или из всех зараз — это сам решай. Вовка, в конце концов, тоже понял, как плести венки, но сплести целый венок самому терпения не хватало.

Так они и играли, пока из окна не высовывалась бабушка:

Вовка, иди обедать, — звала она.

Нехотя он уходил домой, а Ленка тоже шла к себе.