Воспитательницей и главной защитницей Вовки в первые годы его жизни была бабушка. Тем более, что он весь день находился при ней. А дедушка вставал рано и уходил на работу. К обеду он приходил домой, отдыхал на кровати у печки, а потом опять уходил на работу. Как видно, там у него были очень важные дела.

Поэтому дедушка и держался серьезно, был малоразговорчивым. Волосы на его большой голове были коротко подстрижены ручной машинкой.

Вечером бабушка приносила деду газету, он ее читал и пересказывал все важные новости. Когда он, лежа, читал газету, то надевал очки в круглой металлической оправе. Вставая, он перемещал очки на лоб, и Вовке было непонятно, как же они там держатся.

Бабушка газет не читала, она вела все домашние дела: готовила еду, наводила порядок в доме, кормила курочек и козу, знала все новости по деревне, была общительной и любила поговорить с соседями.

У дедушки и бабушки была полная гармония во взаимоотношениях и понимание. Когда она обращалась к дедушке, то называла его «отец». А он в свою очередь, обращаясь к ней, называл ее «матерью».

• Ты, мать, смотри, Вовку тут без меня не балуй.

Вовка звал бабушку «бабой», а дедушку «кокой». Бабушке он часто задавал всякие вопросы, показывал рукой и спрашивал: «Баба, а это щё?»

Вовке свое положение у дедушки с бабушкой казалось очень естественным: у соседей — взрослых тетей и дядей — тоже были маленькие дети. У моей бабушки и дедушки тоже есть я — Вовка. Все в деревне так его и звали Вовка Батыгиных. Так втроем они и жили, не беспокоясь, что будет реально впереди.

Дед был для Вовки большим авторитетом, предметом уважения и подражания. Нередко он ходил с ним на маслозавод и узнавал там много нового. Но все же подлинное человеческое тепло и забота исходили от бабушки, которая и кормила, и мыла, следила за его поведением, когда приходили гости. А иногда Вовка и спать ложился вместе с бабушкой, спрятавшись под одеяло, прижимался к ней, сложив ручки между коленками, и спокойно засыпал. С бабушкой засыпать было всегда теплее и уютнее, чем одному в своей маленькой, холодной кроватке, где он просыпался уже утром.

Так и жили они все втроем в полной гармонии и согласии. Вовке казалось, что все так и должно быть.